Surname Saturday - Origin/meaning of the surname Miebies

De Nederlandse tekst vindt u na de Engelse tekst.
Whenever I have to provide my name to someone, nine times out of ten they say: "Can you spell that please?" And they are lucky, I can. When I have done that, the usual remark is "strange name, never heard it before." And indeed, in all of the Netherlands the surname Miebies today is borne by 13 people only. Of these 13 just 8 have been born with the surname Miebies. The remaining 5 married a man with that name. So I think it is safe to say it is a rare name.
But all these strange-name-remarks made me curious. Where does the name come from? What does it mean? And this curiosity was the start of my interest in genealogy. That was in the early eighties. My notes show that my first visit to any archive was on August 7, 1982, the archive being the city archive of The Hague. That's when and where it started.
When I first stumbled on the protestant marriage certificate of one Fredericus Miebis, it said that he came from Cuerigen situated in the Luik region. Over the centuries the borders of that particular region changed a lot, depending on the political situation. It took me quite some time to find out that there was a village named Kuringen in Belgian Limburg. In the Governmental Archive in nearby Hasselt I found one Frederick Muwis. Later I was able to prove that Fredericus and Frederick were one and the same person.
So that was solution #1, Miebis, and later Miebies, was a derivative of Muwis. The name came from Kuringen during the period Belgium did not exist yet (before 1795). And in The Hague the transformation to Miebies took place.

The coat of arms of Kuringen

Muwis is a wide spread surname in Kuringen. There are also many related names such as Mevis, Meuvissen, Meeuwse etc. They all have the same origin namely Bartholomew the apostle. In Dutch his name is Bartholomeus. Whenever boys were baptized Bartholomeus, their nickname usually was Meeus, Mewis or something like that. It is generally recognized that also Muwis is such a derivative. And used as a surname it becomes a patronymic.

So, although it is hardly recognizable as such, Miebies comes from Bartholomeus. And that is the answer to the second question. For a long time I've had high hopes for a more ingenious, a more sophisticated explanation. But helas, life is full of disappointments.

Bartholomew, part of 'The last judgement' by Michelangelo.
Source: Wikipedia

Nederlandse tekst:

Wanneer ik mijn naam moet opgeven, is vaak het eerste dat mensen tegen mij zeggen: “Kunt u dat even spellen?” En dat kan ik gelukkig wel. Marinus-Izak-Eduard-Bernhard-Izak-Eduard-Simon. Daarop volgt vaak de opmerking dat men van die naam nog nooit gehoord heeft. En dat kan wel kloppen want in heel Nederland zijn er op dit moment maar 13 personen die de naam dragen. En 5 daarvan hebben de naam door huwelijk verkregen. Er zijn dus maar 8 “echte” Miebiesen. Een zeldzame naam dus.

Maar die opmerkingen maakten me wel nieuwsgierig. Wat betekende die naam eigenlijk? En waar kwam hij vandaan? Zo is mijn belangstelling voor genealogie gewekt. Op 7 augustus 1982 betrad ik voor de eerste maal een archief, en wel het Gemeentearchief in Den Haag, toen nog aan de Loosduinseweg.

Daar liep ik voor het eerst tegen de naam Miebis aan. In het Evangelisch Luthers trouwregister van de Kloosterkerk stond dat Fredericus Miebis afkomstig was uit “Cuerigen in het Luiksche”. Nu is “het Luiksche” een rekbaar begrip met in de loop der tijden vele grenswijzigingen. Het heeft religieuze en politieke heersers gekend. Het heeft nog een hele tijd geduurd voordat ik er achter was dat met Cuerigen het dorpje Kuringen werd bedoeld. In het Rijksarchief in het nabij gelegen Hasselt, vond ik ene Frederick Muwis. Later heb ik kunnen aantonen dat hij en Fredericus één en dezelfde persoon zijn (geweest).

Dus dat was het antwoord op vraag #1. Miebis, en later Miebies, is afgeleid van Muwis. En de naam komt dus uit Kuringen uit de tijd dat België nog niet bestond (vóór 1795). In Den Haag ontwikkelde de naam zich verder van Miebis tot Miebies.

Muwis is een bekende naam in Kuringen. Ook daaraan gerelateerde namen komen voor zoals Mevis, Meuvissen, Meeuwse etc. Het zijn allemaal afgeleiden van Bartholomeüs de apostel. Maar mensen met de doopnaam Bartholomeüs heetten in het dagelijks leven doorgaans Mee(u)s, Mewis of iets dergelijks. Men is het er algemeen over eens dat ook Muwis zo’n roepnaam is. Muwis is daarom een z.g. patroniemnaam.

Miebies is dus terug te voeren tot Bartholomeüs. Daarmee is ook het antwoord op de tweede vraag gevonden. Het is een hele gewone naam en mocht ik stiekum al gehoopt hebben op een meer verheven verklaring, dan is die hoop nu de grond in geboord. Het leven is vol tegenslagen.